Заступив на ночную смену, медсестра Дилрабо сразу почувствовала, что эта ночь будет непростой. Больница была необычно тихой, и лишь из одной палаты доносился тревожный шёпот.
Там лежал пожилой мужчина, Акрам-ака, которого привезли накануне с сердечным приступом. Несмотря на то что его состояние уже стабилизировалось, он выглядел испуганным и одиноким.
— Дочка, посиди со мной немного, — попросил он, когда Дилрабо зашла проверить приборы.
По протоколу у неё было ещё пятнадцать пациентов, но, увидев его дрожащие руки, она не смогла уйти.
— Конечно, — сказала она, присаживаясь рядом.
Акрам-ака рассказал ей о своей покойной жене, о детях, которые жили далеко, и о страхе, который он никогда раньше не испытывал так остро.
— Если бы не вы, я бы, наверное, всю ночь не сомкнул глаз от страха, — прошептал он под утро.
Дилрабо оставалась с ним, успокаивая его тихими словами, пока он, наконец, не уснул спокойным сном, будто ребёнок, которому больше нечего бояться.
Утром, сдавая смену, она призналась коллеге, что за годы работы так и не научилась относиться к пациентам просто как к «случаям».
— И, кажется, — добавила она с улыбкой, — это, наверное, к лучшему.
Через неделю Акрам-ака выписался из больницы значительно окрепшим — врачи говорили, что спокойствие часто лечит не хуже лекарств.