あかるいうちに

むかし、ある山やまのふもとに小ちいさな村むらがあった。村むらから町まちへ行いくには、一ひとつの峠とうげを越こえなければならなかった。

その峠とうげには、古ふるい言いい伝つたえがあった。「明あかるいうちに越こえろ。」

ある秋あきの日ひ、若わかい男おとこが町まちへ買かい物ものに行いった。友ともだちと話はなしているうちに、時間じかんを忘わすれてしまった。

外そとに出でると、空そらはもう赤あかかった。暗くらくならないうちに峠とうげを越こえなければならない。男おとこは急いそいだ。

しかし、坂さかを登のぼっているうちに、日ひが沈しずんだ。まわりは真まっ暗くらになった。男おとこは道みちが分わからなくなった。

そのとき、遠とおくに小ちいさな明あかりが見みえた。近ちかづくと、一人ひとりのおばあさんが立たっていた。

おばあさん: 明あかるいうちに来きませんでしたね。今夜こんやはうちで休やすみなさい。

おばあさんは男おとこを自分じぶんの家いえへ連つれて行いった。男おとこはそこで一晩ひとばん休やすんだ。

男おとこが寝ねているあいだに、朝あさになった。目めが覚さめると、家いえはなかった。男おとこは草くさの上うえで寝ねていた。まわりは明あかるく、道みちがはっきり見みえた。

男おとこは村むらに帰かえって、この話はなしをした。それから村むらの人ひとたちは、子こどもにこう言いうようになった。「明あかるいうちに帰かえれ。暗くらくなってからでは、だれが助たすけてくれるか分わからない。」